Клинок, рассекающий демонов: Тренировка столпов

Едва осела пыль над Деревней кузнецов, как охотники на демонов осознали горькую истину: каждый шаг к победе оплачивается жизнями, а Верхние луны продолжают сеять хаос. В воздухе висит запах грозы, и даже самые стойкие мечники чувствуют, как под ногами колеблется земля. Столпы, собравшись на тайный совет, перестают прятаться за былой гордостью и признают — старые методы более не спасут их. Каменный столп Гёмэй Химэдзима предлагает отчаянную меру: превратить каждого бойца в живой клинок, способный выдержать то, что не под силу обычному человеку. Так начинается безумная эпопея, названная тренировкой столпов.

Череда изнурительных этапов обрушивается на охотников, словно водопад, где каждый из столпов становится и наставником, и палачом. Здесь нет снисхождения: мышцы рвутся от непосильной нагрузки, дыхание срывается в хрип, а воздух звенит от стали и проклятий. Юноши и девушки, ещё вчера сжимавшие меч впервые, учатся не просто наносить удары, а чувствовать врага, предугадывать его движения, превращать собственную боль в оружие. Под безмолвными взглядами каменных изваяний каждый боец проходит через собственное дно, чтобы оттуда вынырнуть с глазами, полными решимости.

Но время утекает, как песок сквозь пальцы. Тени сгущаются за горизонтом, и в каждом шорохе леса чудится ледяное дыхание высших демонов. Охотники ещё не знают, что их обновлённые клинки скоро встретятся с силой, способной расколоть само небо. Тренировка лишь отложенная битва — и каждый миг пота, пролитого на полигонах, приближает час, когда грань между жизнью и смертью станет тоньше лезвия.